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1927（昭和2）年4月8日、国の天然記念物に指定されました。キンメイチク（金明竹）は緑色に黄金色が混じった珍しい竹で、「金銀竹」「青葉竹」「青黄竹」「黄金間碧玉竹」などとも言われ、江戸時代から園芸品種として植栽されています。マダケの突然変異で、1795（寛政7）年に京都に現れたものは、当時の瓦版に残っており、「このような不思議なものが現れるのは豊年の前兆として祝うがよい」と記されています。現在、野生地として知られたものは少なく、全国で7カ所が天然記念物に指定されています。
篠原の金明竹は、1876（明治9）年、同町の河崎氏のマダケ林中に偶然発生したもので、その後、マダケを除いて保護され、現在に至っています。1970（昭和45）年に開花しましたが、結実せずに地上茎が枯死。翌年からは、年々、残存根茎から笹状の芽を生じては花をつけて枯れ、そうした状態で保育されています。同じ現象が加賀市の犬の沢の金明竹や小松天満宮・兼六園その他各地の栽培品にも同時に生じ、篠原を除いて全滅してしまいました。このことは以上の諸株が、篠原の金明竹の株分けによるものであることの証です。