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奥能登地域（輪島市、珠洲市、穴水町、能登町）の各家ごとに伝承されてきた農耕儀礼で、「あえ」はもてなし、「こと」は儀礼を意味するといわれ、稲の生育と豊作を約束してくれる「田の神」が、あたかもそこに実在するかのように行われる。全国的に「田の神様」と呼ばれる神事が伝承されているが、奥能登のものは、古式と厳格さをとどめており、きわめて貴重なものである。一般的に、アエは神を供応する「饗」、コトはハレの行事を意味する「事」で、「饗の事」と考えられている。

収穫後の12月5日頃、主人が田まで田の神を迎えに行き、鍬を3回打ち込み、「田を守ってくださいましてありがとうございました。」などと、ねぎらいの言葉を述べ家に案内する。風呂に入れ、湯加減などを聞きながら田の神の背中を流すような所作をする。風呂が済むと、安置してある籾俵に座らせ、御膳を出す。主人は品目（新米で作った甘酒、二股大根など）を一つ一つ説明しながら田の神に食べさせ、目には見えない田の神を祀り、収穫に感謝する。ころあいを見計らい、おさがりを家族でいただく。田の神は、この籾俵、あるいは神棚で年を越すといわれ、耕作前の2月9日頃、再び風呂に入れ、御膳を供したりして、主人は田の神を田まで送っていき、豊作を願う言葉を述べる。所作のいちいちに言葉掛けを行うのは、田の神は夫婦神で、稲穂で目を突いたとか、長い間暗い土の中で働いておられたために目が不自由であるとされるためである。

2009年（平成21年）「奥能登のあえのこと」として、ユネスコ無形文化遺産に登録。

※柳田植物公園内合鹿庵では、あえのこと神事を体験することができる